Håndballgutta tapte for Portugal

Det gikk ikke som håpet mot Portugal søndag kveld og Håndballgutta går poengløse inn i VMs hovedrunde.

Søndag kveld var det klart for Norges siste gruppespillkamp i VM, der Portugal stod på motsatt banehalvdel. Oppgjøret endte med portugisisk seier 31-28, og Norge tar dermed med seg 0 poeng inn i hovedrunden.

André Kristensen startet forrykende mellom stengene og slapp kun to baller forbi seg de første ti minuttene. Dessverre stemte det ikke helt for Håndballgutta fremover og det var jevnt til tross for få portugisiske nettkjenninger.

Det løsnet etter hvert for de fotrappe gjestene som både utlignet stillingen og seilet forbi de norske gutta. Like etter omgangen var halvspilt stod det 6-8 i Unity Arena.

I førsteomgangens siste halvdel fløt det bedre framover for begge lag. Simen Lyse hadde for alvor stilt inn siktet og traff på det meste. Norge utlignet, men skuddbom og tekniske feil førte til at Portugal igjen kunne ta ledelsen før pause. Det stod 13-14 da lagene gikk i garderoben.

Håndballgutta var strålende i minuttene etter sidebyttet og til stor jubel fra hjemmepublikummet var Norge plutselig tre mål foran. Portugals trenerteam så seg nødt til å ta en time-out før åtte minutter var spilt, da tavlen viste 19-16.

Det korte praten var nyttig for portugiserne som holdt Norge målløse og utlignet stillingen. Etter nesten åtte minutter var det ingen andre enn Lyse som skulle bryte måltørken og sende Norge tilbake i ledelsen.

Portugiserne tok tilbake initiativet i kampen og det var de som var i føringen i kampens sluttminutter. Med en portugisisk målvakt som reddet i avgjørende øyeblikk, og utespillere som beholdt roen, kom Norge aldri nærmere enn ett mål i de avgjørende minuttene. Kampen endte 28-31.

Landslagsjef Jonas Wille sa dette til Viaplay etter kampslutt.

- Jeg føler med spillerne. Vi gjorde så godt vi kunne hele gjengen. Vi vil takke alle som møtte opp og som sørget for superstemning i hallen. Vi får det dessverre ikke helt til, og det er synd at vi ikke får skapt den ultimate festen det er lagt opp til.

Håndballgutta spiller sin neste VM-kamp onsdag 22. januar kl. 2030. Kampen kan følges på TV3. Motstanderen blir klar etter de innledene rundene er ferdigspilte mandag kveld.