- Jeg har fått lov til å leve drømmen

I år er det 15 år siden Magnus Gullerud debuterte for Norge. – Jeg klorer meg fast, sier 33-åringen med et smil.

Det var helt mot slutten av 2010 at en purung Magnus Gullerud fikk sjansen for Håndballgutta for første gang. Det ble tap mot Danmark den gangen, men Gullerud signerte én scoring i debuten.

- Oi, tenk på det. 15 år, du! Jeg debuterte ganske tidlig – var bare 18 år. Så gikk det noen år før jeg var skikkelig med. Men det har vært kjempekult. Jeg har fått lov til å leve drømmen som håndballspiller, og har hatt masse oppturer, og en personlig utvikling som har vært skikkelig kul, sier Magnus Gullerud.

Artikkelen fortsetter under bildet.

DEBUTANT: Magnus Gullerud i desember 2010. Foto: NTB

- Jeg er ganske beskjeden av natur, spesielt da jeg var yngre. Jeg hadde drømmer, men jeg snakket ikke så høyt om det. «Spiller jeg i eliteserien, så er det bra, det er det ikke så mange som har klart fra der jeg kommer fra». Så har det blitt påfyll hele tida – jeg har prestert for klubber i Norge, så landslaget, klubber i utlandet. Jeg har fått oppleve så mye, og det har vært veldig kult å være med på landslaget så lenge. Jeg klorer meg fast, så får vi se hvor lenge det varer, sier han, og smiler.

Kl. 19.00 onsdag kveld skal han og Håndballgutta møte Sverige i Avicii Arena i Stockholm. Lørdag kl. 14.45 møtes lagene igjen – i Trondheim. Begge oppgjørene inngår i EHF EURO Cup.

• Kjøp billetter til lørdagens nabooppgjør i Trondheim Spektrum her!

Det blir dermed tre landskamper på rad mellom Norge og Sverige, siden de to nasjonene møttes i lagenes siste match under VM i Norge i januar. Den endte med norsk 29-24-seier. For Magnus Gullerud ble det et VM med blandede følelser.

Personlig fikk han mye ros for måten han leverte på da han fikk sjansen, etter at han innledet mesterskapet på tribunen.

- Det var en ekstra utfordring for min del med måten jeg gikk inn i mesterskapet på. Jeg visste jeg var tredjevalg, og det er en stund siden jeg var det. Det var litt uvant. Ble en annerledes måte å jobbe på, men jeg var forberedt på det, aksepterte det og tok det som en utfordring, sier Gullerud.

- Jeg tenkte som så at ja, det er greit at jeg er tredjevalg, men jeg vet jeg er god nok til å være første- eller andrevalg. Så for meg handlet det om å vise at jeg var klar da jeg fikk komme utpå, og spille bra. Så var det gøy at det lyktes så pass bra. Det som var dumt med det er at hvis alt hadde gått bra for laget, hadde kanskje ikke tredjevalget kommet innpå... Men det var fint for min del at de turte å bruke meg, sier Kolstad-spilleren.

- Jeg er veldig fornøyd med at jeg presterte ganske bra, og så er det hyggelig å få ros etterpå. Det var kult å lykkes med det som var min målsetting, som var å vise meg fram da jeg fikk sjansen, og ta det derifra.

- Hva med mesterskapet som helhet?

- Det var jo skuffende, selvfølgelig. Alt er lagt til rette når vi har det på hjemmebane, og da er det kjedelig å ikke få til det vi håper og drømmer om, svarer han, og utdyper:

- Det ble en skjebnesvanger kamp mot Brasil. Det er så jevnt, vi har ikke råd til det. Det trenger ikke klaffe med en gang, men de to tapene i gruppespillet kostet for mye. Så var det bittert at da vi klarte å kjempe oss inn i det igjen, så ble likevel ikke kampen mot Sverige avgjørende.

Gullerud er tydelig på at laget ikke er fornøyd med plasseringen (tiendeplass av 32 nasjoner).

- Vi hadde håpet på mer. Det var veldig gøy å spille på hjemmebane, men alt i alt ble det skuffende.

EHF EURO Cup er turneringen mellom EM-tittelforsvarer Frankrike og de tre vertsnasjonene for turneringen i januar 2026 (Norge, Sverige og Danmark).

Håndballgutta innledet med tap mot Danmark og Frankrike i november. Denne uka står altså to kamper mot Sverige på programmet.

- Vi må ta med oss det vi lyktes med i siste kamp i hovedrunden i januar. Vi sto bra og kompakt bakover, og vi hadde funnet en bra sammensetning som fungerte godt. Vi må nok bruke de samme løsningene, og få presset de til litt dårlige avslutninger. De er helt sikkert revansjesugne, sier linjespilleren.

- Så det blir en utfordring for oss å knekke dem igjen. Men vi synes alltid det er gøy å spille godt mot Sverige, fastslår Magnus Gullerud.

• Sverige-Norge 12. mars sendes på TV3 og Viaplay. Avkast er kl. 19.00.
• Norge-Sverige 15. mars vises på TV 2 / TV 2 Play. Kampen spilles i Trondheim Spektrum og har avkast kl. 14.45. Kjøp billetter her!