Endelig har Molde fått Maja Muri
Molde-trener Tor Odvar Moen liker ikke bløte pakker. Det fikk han heller ikke da Maja Muri kom.
- I fjor var hun sitt lags (Ravens) beste spiller i nesten hver eneste kamp, sier Moen om spilleren han endelig fikk på kroken. Nå er han litt mer reservert i uttalelsen, men det er ikke fordi Maja er blitt dårligere.
- Vi kan bruke henne enda mer, men hun trenger litt bedre timing med bakspillerne. Da blir hun enda giftigere.
Det høres ikke bra ut for motstanderne, for 25-åringen har allerede scoret 75 - og ingen av dem på sjumeterkast. Bare Maja Furu Sæteren i Larvik og Aurora Kjellevold Hatle i Byåsen har flere spillemål. Sykepleieren, som jobber litt i hjemmetjenesten, er soleklart Moldes toppscorer.
Maja fra Kjeller har en fortid i Lillestrøm, Aker, Fredrikstad og Ravens før hun havnet i rosenes by.
- Jeg var i dialog med Molde tidligere sesonger, men det var først i fjor det ble noe av. Jeg er fornøyd med at jeg valgte Molde. Det er et par knepp opp fra tidligere klubber, og det er artig å få brynt seg på et høyere nivå.
- Kanskje enda høyere også etter hvert?
- Det hadde vært gøy å få prøve seg i utlandet, fastslår Maja - mens Molde nok synes det er mest gøy at hun har kontrakt også neste sesong.
- Hvor langt strekker ambisjonene seg?
- Jeg var på en landslagssamling, og det var kjempeartig. Men på en måte tror jeg de har sine typer de ser etter, og der tror jeg ikke at jeg passer helt inn, sier romeriksjenta litt skeptisk.
Men hvis Ole Gustav Gjekstad leser varedeklarasjonen han får fra sin gamle assistenttrener i Larvik, så kan det vel hende at Muri i alle fall får en samling til?
- Hun er en maskin. Jobber og sliter i 60 minutter, er veldig bevegelig, gjør en jobb for andre og er også kvikk nok til å gjøre en jobb for seg selv i neste sekund. Hun er vanskelig å holde styr på for et forsvarende lag. Hun er så kvikk at hun skaper rom vi ikke alltid får med oss. Men det blir gradvis bedre, sier Moen.
- Hva med forsvarsspillet, Maja?
- I de første årene i eliteserien spilte jeg ikke så mye forsvar, men nå gjør jeg det. Jeg liker å gi litt juling, for jeg får mye juling selv. Og så gir forsvarsspill muligheter for kontringer. Jeg er glad i å komme tidlig opp i kontra.
- Rask altså?
- Jeg ville ikke vunnet på 60-meteren, men jeg er god til å lese spillet, så jeg får tyvstartet litt, sier jenta, som er arvelig belastet.
Moren spilte for blant andre Lillestrøm og Skedsmo til hun var 50! Sånn sett er Maja bare halvveis.
Så langt har Molde stort sett vært flinke til å slå lagene de “skal” ha bak seg, og det ble også stjålet ett poeng fra serieleder Storhamar. Det gir fjerdeplass på tabellen - henholdsvis fem, fire og to poeng bak Storhamar, Larvik og Sola.
- Jeg har veldig lyst på medalje. Det er på høy tid at de får til det her oppe. Det er blitt satset i mange år uten at det er blitt noe mer enn fjerdeplasser. Holder vi oss skadefrie, burde det være mulig, sier kaptein Maja, som maner lagvenninnene til full skjerpings mot oppadgående Gjerpen onsdag kveld.
Lørdag holdt Molde på å miste poeng borte mot Follo. Romsdalingene kunne stille bare tre bakspillere, men berget 31-30.
Med sine 33 titler i serien, cupen og sluttspillet vet Moen bedre enn de fleste hvor viktig kontinuitet er for å få resultater. Trenerveteranen sier dette om hvem som vil overta hegemoniet etter Vipers.
- Ingen vil bruke mer penger enn de har for å bli best. Det er et trangt marked og ikke tid for å gå bananas. Vi får ta de resultatene vi får med den økonomien vi har. Du har ikke reddet klubben de neste ti årene selv om du tar en tittel, sier Moen, som kan glede seg over at nesten hele laget har kontrakt også neste sesong.
- Før forrige sesong mistet vi fem spillere til utlandet og to av andre grunner. Resultatet så vi året etter; syvendeplass - som fortjent. Ambisjonene denne sesongen var å få inn spillere med erfaring, og det lyktes vi med gjennom Julie Bøe Jacobsen, Lene Tveiten og Maja - og det ga et løft.
For to uker siden ble fjorårets Molde-strek ledig, Sherin Obaidli. Da var det bare Buzau og lite Gloria igjen i den rumenske klubben, der også Christine Karlsen Alver spilte. Men etter konkursen “måtte” Sherin gå til Skövde. Strekplassen i Molde er opptatt.
Maja Muri er ikke lett å få bort. Bare spør de andre jentene i REMA 1000-ligaen.
Arne Hole er tidligere sportsjournalist i Aftenposten. Han har mange års erfaring med å skrive saker om håndball og er nå tilknyttet handball.no som skribent.
