Nå skal Sara forsøke å erstatte forbildet sitt
Da Camilla Herrem ga seg på landslaget, tente det en gnist hos jenta som har hatt henne som forbilde.
Å bli landslagstrener eller venstreving på damelandslaget har vært like enkelt som å stable erter med boksehansker. Altså vrient. Men nå gir Thorir Hergeirsson seg som landslagssjef, og Ole Gustav Gjekstad overtar. Også Camilla Herrem (38) gir seg, men hvem overtar? Sara Berg vil gjerne.
- Camilla har vært forbildet siden jeg var liten. Det hadde vært gøy å erstatte henne, sier 23-åringen som gikk fra Fana til Larvik før denne sesongen. Blant annet for å styrke landslagsmuligheten.
- Det er veldig mange gode som kjemper om den plassen. Kristin Venn (30) har vært sinnssykt god i det siste, og Vipers-jentene Sunniva Næs Andersen (28) og Mina Hesselberg (24) er også veldig bra. Det blir tøft å komme med, sier Sara, som fikk prøvd seg i to A-landskamper i april. Ja, hun gjorde noe så sjeldent som å spille på A-landslaget før hun kom på rekruttlandslaget!
Men inntil Gjekstad tar ut sin første landslagstropp, er det Larvik som gjelder for den raske venstrekanten. Så langt er det blitt åtte seire, en uavgjort og ett tap - og fjerdeplass på tabellen. Akkurat der Larvik havnet i fjor.
- Det var stor forandring å komme fra Fana. Det er en klubb som henter opp unge rekrutter og utvikler dem. Så går spillerne videre til andre klubber. I Larvik er det folk med større rutine, ikke minst Heidi (Løke - meniskoperert) og Amanda (Kurtovic).
- Og så har du fått en trener som kan bruse litt?
- Ja, det er tøffe treninger og klare meldinger med Arne (Senstad). Litt annerledes enn jeg var vant til. Men jeg liker ham godt. Han sier rett ut hvordan det er, og det passer meg. Dessuten blir man fort vant til det.
Antagelig får Sara lite kjeft, for Askøy-jenta var en spiller Senstad sterkt ønsket seg.
- På de to første kampene på nyåret scoret hun mye. Jeg tror hun kan ta steg fremover og kjempe om en landslagsplass etter hvert, sier Senstad, som hjelper til i det løpet. Det ved å trene Sara til også å kunne spille toer i forsvar - ikke bare på den vante enerposisjonen.
Fremover går det så det suser. I fjor ble vestlandsjenta nummer 11 på scoringsstatistikken med 125 mål, 41 på straffer. I Larvik er det seriens toppscorer Maja Furu Sæteren som tar de fleste straffene. Med bare tre treff fra syvmeteren denne sesongen har likevel 50-målscorer Sara økt scoringssnittet fra 4,8 til 5,0.
- Hva er sesongens mål?
- Å ta medalje.
- Bronse da, for gull og sølv går vel til Vipers og Storhamar?
- Medalje kan være alle valører for meg. Serien er jevnere i år, og vi spilte uavgjort mot Storhamar på bortebane. Respekten for Vipers og Storhamar er ikke enorm.
En pekepinn om hvor det kan ende vil vi få onsdag. Da skal Larvik ha serieleder Sola på bortebane. Trener Senstad måtte notere en liten nedtur i oktober da Larvik på fire dager tapte for Tertnes både i cupen og serien. Da var det skadeproblemer, noe det fortsatt er, men nå har klubben fått på plass erstattere for de skadete strekspillerne Løke og Tirill Mørch. Tiril Rosenberg og Silje Fure (tilbake etter utlån til Flint) skal forsøke seg som erstattere.
- Med fullt lag hadde jeg vært optimistisk før European League-kampene som kommer. Nå er jeg moderat optimist, sier Senstad. Sara gleder seg uansett.
- Jeg ser frem til Sola-kampen og til E-cup mot Thüringer lørdag. Å få spille i Europa var et av målene med å gå til Larvik, og heldigvis kom vi oss gjennom forkvalifiseringen på hengende hår, avslutter vernepleier Sara Berg, som lar håndballen få førsteprioritet foreløpig.
Sammen med turkameraten, labradoren Harald. Helt konge!
Arne Hole er tidligere sportsjournalist i Aftenposten. Han har mange års erfaring med å skrive saker om håndball og er nå tilknyttet handball.no som skribent.
