Håndballguttas bønn til VM-publikum

VM på hjemmebane blir et karrierehøydepunkt for Håndballgutta. Nå ber de om publikums hjelp.

Onsdag skjer det endelig. Kl. 20.30 møter Håndballgutta Brasil i Unity Arena, i den første kampen i VM 2025. Dette blir første gang Norge er hovedarrangør av et Håndball-VM for menn. Samtlige kamper med Håndballgutta i aksjon skal avvikles i Unity Arena i Bærum, inkludert en eventuell VM-finale 2. februar.

Kjøp dine VM-billetter her!

- Det blir superfett med et mesterskap i Norge, og det at vi spiller kampene nesten inne i stua mi hjemme, er ekstra fett. Da blir opplevelsen veldig tilgjengelig for mine nærmeste. Utrolig kult, sier Tobias Grøndahl, få dager før det braker løs.

Han legger til:

- Jeg merker at håndballfeberen vokser. Flere ser kamper, flere følger med, og da merker vi at folk begynner å bli klare for et mesterskap på hjemmebane. Det å ha den åttende mannen i ryggen på litt tunge dager, hvor vi ikke treffer med kampplaner og slike ting, kan være helt avgjørende.

Artikkelen fortsetter under bildet.

I NABOLAGET: Christian O'Sullivan (fra v.), Sebastian Barthold og Tobias Grøndahl er alle vokst opp en kort kjøretur fra Unity Arena. Foto: Lars Kvam

Målvakt Torbjørn Bergerud har spilt deler av et mesterskap på hjemmebane før:

- Vi fikk en liten forsmak med EM i 2020, hvor vi fikk spille gruppespill i Norge. Det var tre fantastiske kamper, med enorm stemning i Trondheim Spektrum. Sånt gjør at vi har den ekstra spilleren med oss i hver eneste kamp. Det betyr mye mer enn det man tror, sier Bergerud.

- Vi håper publikum skaper god stemning, roper høyt og får det til å koke litt - slik at vi virkelig føler vi er på hjemmebane. Vi trenger ikke hige etter at folk skal bue og sånt noe, men vi vil at det skal være ordentlig trykk i hallen. Kanskje med noe mer enn bare klapping. At man får til noe ekstra i hallen, hvor alle får en form for nasjonalfølelse, sier Bergerud, og fortsetter:

- Vi skal blø for Norge, og det skal også alle på tilskuerplass gjøre, på en måte. Dette er vår arena. Dette er hjemme! De andre skal ikke komme hit og tro at de er noe. Det er litt den mentaliteten vi vil gå inn til kampene med som lag. Nå er vi hos oss. Vi bestemmer. Det må hele hallen gjerne være med på!

Sander Sagosen gleder seg enormt:

- Det å få spille med landslagsdrakta på norsk jord er alltid stort, men å få gjøre det i betydningsfulle kamper i et VM som skal gå hjemme i Norge, det gleder jeg meg enormt til. Jeg får litt gåsehud av å snakke om det. Det blir stort, det blir artig, det blir fantastisk!

Artikkelen fortsetter under bildet.

GLEDER SEG: Vetle Eck Aga og Sander Sagosen. Foto: Lars Kvam

Håndballguttas og Kolstads nummer 5 har følgende bønn til tilskuerne:

- Vi håper alltid at vi skal få lov til å spille foran en full hall. Vi vet hvor mye det betyr, hva det gir oss, hvordan det hjelper oss å få den ekstra støtten gjennom å ha publikum i ryggen. Motsatt vet vi hvor tøft det er å spille under de forutsetningene når det er motstanderen som har hjemmekamp, så jeg håper vi får spille i et fullsatt Unity Arena, hvor tilskuerne har på seg drakta vår og kler arenaen i rødt.

Også Christian O’Sullivan kjenner på en unik følelse.

- Jeg er født og oppvokst i Oslo, så det blir veldig, veldig spesielt. Jeg gleder meg stort, og håper og tror at jeg etter karrieren kommer til å se tilbake på det som en stor opplevelse.

Landslagskapteinen har følgende bønn til publikum:

- Støtt landet deres - støtt oss! Som lag skal vi gi alt for å få det best mulige resultatet, men for at vi skal nå lengst mulig, trenger vi støtte fra publikum. Det er en veldig avgjørende faktor, for det å spille VM på hjemmebane gir oss en stor fordel, sier han.

- Det kan nesten ikke bli større enn et VM på hjemmebane rett borti høgget fra der jeg vokste opp, sier Sebastian Barthold.

- Å få det til å koke på hjemmebane og virkelig føle håndballfeberen i Oslo og Bærum – det vil bli veldig stort. Så får vi se om det kan bære oss så langt som mulig. Vi har store ambisjoner for oss selv, og vi vet at dersom det klaffer, kan det gå virkelig godt. Det har vi vist flere ganger, sier venstrekanten videre.

Han mener hjemmebanefordelen kan utgjøre forskjellen på om laget når semifinale eller ikke.

- I toppidrett er det ekstremt marginalt hva som skiller i de siste avgjørende minuttene og sekundene av kampen. At man har hallen i ryggen kan være det som bærer deg de siste prosentene, og fører til at du heller vinner enn taper med ett, sier Sebastian Barthold.

- VM på hjemmebane blir, som mange har sagt før meg, en fantastisk opplevelse, sier Vetle Eck Aga.

 - Det blir en ære. Ikke alle får oppleve det, så det skal jeg ta med meg og nyte når jeg får sjansen, sier Aga.

- I tillegg er det gøy at vi får oppleve det trykket det blir å spille mesterskap på hjemmebane. Det har vi merket når vi har spilt mot andre land som arrangerer VM, at de har hjemmesupporterne med seg. Så det blir noe ekstra for oss også. Dæven, jeg gleder meg noe voldsomt!

Aga er sikker på at både trøndere og nordlendinger griper sjansen til å se verdens beste håndballspillere i aksjon på norsk jord.

- Det gjør de garantert. Vi snakker om en region hvor folk er vant til å reise, og at det krever litt ekstra av både penger og tid for å se håndball. Men de er flinke til å stille opp, så det kommer garantert både nordlendinger, trøndere og alt imellom for å se VM. Det blir artig. Det er bare å nyte folkefesten på Fornebu, fastslår Kolstads og Norges forsvarssjef.

- Jeg gleder meg ekstremt. Det er ikke så ofte en får oppleve et helt VM på hjemmebane som spiller, sier Kristian Bjørnsen.

Artikkelen fortsetter under bildet.

ROGALANDSDUO: Mario Matic (t.v.) og Kristian Bjørnsen. Foto: Maria Kurth

- Det blir forhåpentlig både kjente og ukjente på tribunen som kan være med og hjelpe oss til å nå de drømmene og målene vi har, sier veteranen på høyrekanten, som kommer til å ha flere fra den første kategorien til stede i Unity Arena.

Altså «kjente».

- De nærmeste kommer. I tillegg har jeg en del kompiser i Oslo-området, så jeg håper å få truffet en del av dem også, sier Bjørnsen.

- En drøm som går i oppfyllelse, fastslår Mario Matic.

- Det blir sinnssykt stort å få debutere mesterskap, og det i et VM på hjemmebane. Det er ikke så mye som blir større enn det. Jeg gleder meg masse, og forhåpentlig gjør vi det bra også, legger han til.

- Det er vanskelig å si hvordan det vil føles før en står der. Jeg bare gleder meg masse, og jeg tror omgivelsene vil gi hele gjengen mye energi. Jeg husker EM i 2020, og hvor mye selvtillit det oste av laget under hele turneringen.

Kristian Bjørnsen var med den gangen. Mesterskapet endte i bronsemedaljer. Håndballguttas mål for 2025 er klart:

- Vi går for medalje. Noe annet er merkelig, synes jeg. Jeg synes vi har godt nok lag til det. Hvis alt flyter på, tror jeg vi kan være med og kjempe om medaljer, sier kantspilleren.

FAKTA

Herrenes håndball-VM 2025 arrangeres i fellesskap av Norge, Danmark og Kroatia i perioden 14. januar til 2. februar. Unity Arena (tidligere Telenor Arena) er vertskap for to gruppespill, hovedrunde, to kvartfinaler, én semifinale, bronsefinale og finale.

Slik spilles kampene i Unity Arena

Billettene gjelder for alle kamper som spilles samme dag.

Innledende runde
15. januar:
Kl. 18.00 Portugal – USA
Kl. 20.30 Norge – Brasil

16. januar:
Kl. 18.00 Spania – Chile       
Kl. 20.30 Sverige – Japan

17. januar:
Kl. 18.00 Portugal – Brasil   
Kl. 20.30 USA – Norge

18. januar:
Kl. 18.00 Spania – Japan     
Kl. 20.30 Chile – Sverige

19. januar:
Kl. 18.00 Brasil – USA         
Kl. 20.30 Norge – Portugal

20. januar:
Kl. 18.00 Japan – Chile         
Kl. 20.30 Sverige – Spania

Hovedrunden
22. januar: Kamper kl. 15.30, 18.00 og 20.30
24. januar: Kamper kl. 15.30, 18.00 og 20.30
26. januar: Kamper kl. 15.30, 18.00 og 20.30

Dersom Norge kvalifiserer seg til hovedrunden (blir blant de tre beste lagene i sin innledende pulje) vil Norge spille sine kamper klokken 18.00 eller 20.30. Kamprekkefølgen vil bli fastsatt etter den innledende runden.

Sluttspill
29. januar: Kvartfinaler kl. 17.30 og 20.30
31. januar: Semifinale kl. 20.30
2. februar: Bronsefinale kl. 15.00 og finale kl. 18.00

Kjøp dine VM-billetter her!